委内瑞拉总统马杜罗(Nicolas Maduro)周四表示，在英国向圭亚那领海派遣一艘军舰后，委内瑞拉将在东加勒比海进行防御演习。圭亚那与委内瑞拉这两个南美邻国在一大片边境地区存在争议。

马杜罗在全国电视讲话中说，包括空军和海军在内的6000名委内瑞拉军人将在委内瑞拉东部海岸与圭亚那边境附近进行联合行动。

马杜罗称即将抵达圭亚那海岸的英国军舰“特伦特”号是对圭亚那的“威胁”。他认为，这艘军舰的部署违反了南美国家之间最近达成的一项协议。

“我们相信外交、对话与和平，但没有人会威胁委内瑞拉，”马杜罗在一个房间里说，他的身边有十几名军事指挥官。“这对拉丁美洲任何主权国家都是不可接受的威胁。”

委内瑞拉和圭亚那目前正就埃塞奎博(Essequibo)地区发生边境纠纷。埃塞奎博是一个人口稀少的地区，面积与佛罗里达州相当，但其海岸蕴藏着大量石油。

该地区几十年来一直在圭亚那的控制之下，但在去年12月，委内瑞拉通过全民公决重新提出了对埃塞奎博的历史主张，向该国选民询问埃塞奎博是否应该成为委内瑞拉的一个国家。

随着该地区的紧张局势升级，两国领导人在加勒比海的圣文森特岛会面，并签署了一项协议，称他们将通过非暴力手段解决争端。

不过，圭亚那总统伊尔凡·阿里在会谈中说，圭亚那保留与伙伴合作确保保卫圭亚那的权利。

英国皇家海军特伦特号是一艘巡逻和救援船，最近被用来在非洲西海岸拦截毒贩。它最多可容纳30名水兵和18名海军陆战队员，并配备了30毫米大炮和直升机和无人机的降落平台。

这艘船在12月初被派往巴巴多斯拦截毒贩，但在12月24日被派往圭亚那，任务发生了变化。当局没有具体说明预计何时抵达圭亚那海岸。

英国国防部表示，这艘船将与圭亚那国防部队进行联合行动。

这个拥有80万人口的国家拥有一支小规模的军队，由3000名士兵、200名水手和四艘名为“梭鱼”的小型巡逻艇组成。