在我提到我们第十次交换房子之后，我朋友的问题就涌了出来，我们在英国交换了房子，然后在欧洲呆了两周。你是怎么做到的?你能信任家里的陌生人吗?还是把贵重物品都锁起来?很难找到可以交易的人吗?

随着酒店和机票价格的上涨，免费住宿度假成为越来越受欢迎的旅行方式。与专注于个人或房屋租赁机构之间的商业交易的网站不同，房屋交易伙伴之间没有资金易手。

我丈夫和我是Intervac家庭交换的会员。Intervac是最古老、最原始的房屋交换网络，为50个国家的3万多名成员提供安全访问。我们每年129美元的会员费让我安心，即使我不积极搜索，我的个人资料和照片也会留在网站上供别人参考。

我估计，我们在英国逗留期间，光住宿费就节省了6000多美元。住在交换的房子里，在家里吃饭，使用主人的车，减少了我们的假期开支。我们的食物和交通费用和在不列颠哥伦比亚省的家里差不多。

在伦敦，我们还通过乘坐公共交通工具和寻找免费的活动来节省开支，比如参观国家美术馆和国家博物馆。另一个想法是为国民信托或英国传统基金会购买通行证，这两家机构允许游客进入英国各地的景点。我们的国民信托旅游通行证只需要参观两次就能收回费用。

虽然房屋交换似乎是当前的一种趋势，但Intervac自1953年以来一直在提供便利，当时一群来自不同国家的教师希望在假期和夏季旅行期间有一种替代高昂租金或酒店的选择。那次交流是一次很棒的经历，这个想法被接受了。

现在，许多机构为不同类型的交易所提供各种搜索平台和选项。每个平台或机构对房屋交换者都有自己的吸引力:例如，Noad为远程工作者提供服务，而HomeExchange则号称是世界上最大的网络。

一定要找到一个适合你的生活方式和期望的网站。为房屋和汽车交换安排双方都同意的细节需要耐心和灵活性。我们与一家中型国际组织Intervac合作，因为它在加拿大有一个网站，有代表可以直接沟通。其他信誉良好的平台在取消和紧急情况下提供保险，担保，支持和帮助，以确保安全可靠的交易。

每家旅行社都有不同的交换类型选择，可以是同时旅行，也可以是一个成员留在家里接待另一个成员。阅读细则，和你的房屋和汽车保险公司谈谈。将驾驶员添加到汽车保单中有特定的要求，所以在开始之前要了解。我的建议?从现在开始，做好功课，为意想不到的事情做好准备。

在我们最近的旅行之前，我在英格兰北部郡找了一所房子，希望能在约克郡和湖区之间步行。由于选择有限，仍然没有交换机会，我接受了伦敦南部一户人家的报价。

我谈到了交换的经济优势，但这不是唯一的原因。在观光日结束后，旅行者可能想要一个家，而不是酒店，还有其他原因:健康的食物、舒适的床、露台上的阅读、干净的衣服和放松的日子。家庭基地可以提供一种更真实、更环保的旅行方式，并成为体验文化差异的一种方式。

我们认为，在英国旅行应该很容易，因为没有语言障碍，但有一些令人困惑的表达，比如“禁止乱扔垃圾”(意思是非法倾倒垃圾)的标志，以及垃圾容器的“轮式垃圾箱”(wheelie bins)。有时，即使是简单的任务也令人困惑，比如当我和当地的屠夫听不懂对方的口音时。

准备好一个漫长的过程。找到合适地点的合作伙伴并与之协商安排可能需要数月时间。由于时间的投入，合作伙伴之间的持久关系并不罕见——我仍然与来自德国的2011年合作伙伴保持联系。

在10次换房之后，我们不打算再进行长途飞行了，所以我们计划留在北美。我们和科罗拉多的一对夫妇暂定了秋天的时间。我们在巴黎见面，当我们告诉他们我们交换家庭的经历时，他们问，你是怎么做到的?